El auto ideal para viajar por carretera
Con la cercanía de las vacaciones de verano muchas personas ya organizan una escapada por carretera. Elegir bien el vehículo, sobre todo si es arrendado, depende de factores que conviene evaluar antes de partir.
“Lo principal es estudiar la ruta con anticipación para elegir un vehículo que permita llegar a todos los destinos previstos sin limitaciones por sus características”, afirma Francisco Montt, gerente general de Chilean Rent a Car. Además, afirma que más que el paisaje o el clima, lo que define la elección es el tipo de camino: mientras exista pavimento, vehículos de distintas categorías pueden llegar a la mayoría de los destinos, incluso a la cordillera. Al salir del pavimento, en cambio, un SUV o una camioneta, por su mayor despeje, suele ser mejor alternativa, y en accesos difíciles puede ser recomendable la tracción 4×4.
El equipaje también pesa en la decisión, y no depende solo del número de pasajeros, sino del tipo y la duración del viaje. “Cuatro personas que viajan por un fin de semana llevarán mucho menos equipaje que esas mismas cuatro personas en un viaje de diez días”, indica Montt. Por eso recomienda estimar de antemano el volumen real de carga. En ese ejercicio, agrega, el sedán suele subestimarse: ofrece buen espacio de maletero, comodidad y economía.
Sobre la transmisión, el consejo es elegir la que el conductor conozca mejor: en ciudad la automática puede ser más cómoda, pero en carretera ambas funcionan bien. En motorización, la ventaja histórica del diésel se ha reducido con los motores a bencina y las tecnologías híbridas, con rendimientos que superan los 20 kilómetros por litro.
Al reservar, hay que considerar las exigencias legales y de seguridad. En Chile, los sistemas de retención infantil son obligatorios para menores de 9 años, por lo que conviene solicitar con anticipación la silla o el alzador que corresponda. En ciertas rutas de montaña, la autoridad también puede exigir portar cadenas para nieve durante el invierno, por lo que es necesario informarse antes de salir.
Respecto de los seguros, Montt explica que las tarifas de Chilean Rent a Car incluyen un seguro básico, sin embargo, cada cliente puede optar por coberturas adicionales. “La elección depende del equilibrio que cada persona quiera hacer entre precio, cobertura y tranquilidad”, sostiene. Antes de partir, también conviene consultar qué revisiones se hacen al vehículo y qué asistencia existe en caso de emergencia. En la compañía, la flota está sometida a una revisión permanente que combina controles entre arriendos, mantenciones preventivas programadas (pasando a taller cada 10.000 kilómetros) y revisiones extraordinarias ante cualquier observación, con el objetivo de mantener los vehículos en óptimas condiciones de seguridad y confiabilidad. Además, cuentan con asistencia en ruta las 24 horas en todo el país, la cual, según la cobertura contratada, puede implicar copagos.
Finalmente, el ejecutivo recomienda no dejar el arriendo para último minuto. “Así como las personas reservan con anticipación un vuelo o un hotel, con el vehículo debiese ocurrir lo mismo”, sostiene. Mientras antes se reserve, mayores son las posibilidades de encontrar la categoría buscada en la sucursal más conveniente, y normalmente también se accede a mejores tarifas.
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